ZS Kanada 2

Montreal vs. Toronto. Rivalita mezi dvěma městy není nic výjimečného. Funguje na podobných principech mezi Hradcem Králové a Pardubicemi, stejně jako Brnem a Prahou nebo třeba Melbourne a Sydney na opačné straně naší planety. Málokde je však tak vyhraněná jako mezi dvěma největšími kanadskými městy. Ačkoliv ji dnes ztělesňují hlavně sportovní utkání mezi týmy obou metropolí, především souboje dvou nejstarších hokejových klubů v NHL, její podstata symbolizuje dva mocné hnací elementy, jež v historii několika staletí zformovaly národ, který si dnes říká Kanaďané.

Hokejové kluby Toronto Maple Leafs (Torontské javorové listy) a Montreal Canadiens, který nikdo nenazve jinak než Habs (ze staré francouzské přezdívky klubu Les Habitans), proti sobě stály v play-off Stanleyova poháru od vzniku NHL celkem patnáctkrát. I když se tak naposledy stalo v roce 1979, jejich vzájemná utkání v rámci Východní konference patří dodnes k nejsledovanějším v celé Kanadě. Stejně přitažlivá a fanoušky beznadějně vyprodaná bývala utkání mezi baseballovými týmy Blue Jays a Expos a fotbalovými Toronto FC proti Montreal Impact. To vše jako by zosobňovalo vzájemnou soutěživost a nikdy nekončící rivalitu, která má ve skutečnosti mnohem širší záběr než jen sportovní.

Montreal tradičně představuje frankofonní a katolický prvek a ve vztahu s Torontem byl dlouho v pozici staršího a zkušenějšího bratra. Převážně anglofonní Toronto s hlubokými protestanskými kořeny představuje toho mladšího, ale mnohem dravějšího a inovativnějšího soupeře. Zatímco po většinu novodobé kanadské historie hrálo až druhé housle a do závodu nastoupilo se značným zpožděním, zhruba před čtyřmi desítkami let se dostalo na první pozici nejen v počtu obyvatel, ale hlavně v ekonomických a komerčních aktivitách. A co víc, od té doby svůj náskok dále zvyšuje, takže v Torontu už dnes žije přibližně o milion lidí více než v quebecké metropoli. To už je rozdíl, který se hned tak dohnat nedá. Obyvatele Montrealu zase může hřát skutečnost, že slavnou trofej lorda Stanleyho vyhráli jejich hokejisté celkem čtyřiadvacetkrát, zatímco Maple Leafs ji do Toronta přivezli jen třináctkrát.